Krátky úvod do ľanového oleja

Ľanový olej je v Číne tradičnou olejnou plodinou, no v hlbokých horách je neznámy a ľudia poznajú jeho hodnotu. Ľan sa delí na ľan olejný, ľan z olejových vlákien a ľan s vláknami. Ľan vyrobený v troch severovýchodných provinciách sa používa na textílie, ako sú bežné ľanové rohože alebo odevy. Olejový ľan sa vyrába hlavne v strednej a západnej časti Vnútorného Mongolska, severnom Shanxi a Huining, Gansu. Ľanový olej je tu známy aj ako sezamový olej, hlavne preto, že ho do Číny zaviedol Zhang Qian počas dynastie Han. Výskum tradičnej čínskej medicíny ukazuje, že ľanový olej vyrábaný vo vysokohorských a studených oblastiach Vnútorného Mongolska je najlepší. Ľan sa distribuuje hlavne v miernych oblastiach a obsah oleja v ľanovom oleji je vo všeobecnosti 40-60 %. Na rozdiel od iných jedlých olejov je hlavnou mastnou kyselinou v ľanovom oleji kyselina linolénová s obsahom okolo 50 %. Teplota v oblastiach pestovania ľanu má významný vplyv na zloženie mastných kyselín ľanového oleja. V chladných oblastiach má ľanový olej vo všeobecnosti vyšší stupeň nenasýtenosti, zatiaľ čo v teplých oblastiach má vyrobený ľanový olej nižší stupeň nenasýtenia. Ľanový olej obsahuje veľké množstvo kyseliny alfa linolénovej, čo je dobrý spôsob, ako doplniť kyselinu linolénovú.